인디애나 해밀턴카운티 보건국이 카멜 파운더스 파크(Founder’s Park)에서 채집한 모기에서 웨스트나일 바이러스(West Nile Virus)가 검출됐다고 7월 9일 밝혔다. 사람 감염 사례는 아직 보고되지 않았으나, 보건당국은 해당 지역 방역을 강화하는 한편 주민들에게 모기 물림 예방 수칙을 지켜 줄 것을 당부했다.

카멜 파운더스 파크 모기에서 양성 반응

해밀턴카운티 보건국은 카멜 파운더스 파크에 설치한 트랩에서 잡힌 모기 표본이 실험실 검사에서 웨스트나일 바이러스 양성으로 확인됐다고 발표했다. 보건국은 이에 따라 해당 구역의 모기 채집과 검사를 늘리고, 성충 모기 개체 수를 줄이기 위한 방역(포깅) 작업에 들어갔다.

카멜은 피셔스, 웨스트필드와 함께 인디애나폴리스 북부 교외의 대표적인 주거 도시로, 파운더스 파크는 산책로와 잔디밭, 물가를 갖춘 주민 여가 공간이다. 여름철 야외 활동이 많은 지역인 만큼 이번 검출은 인근 주민들에게 주의를 환기하는 신호로 받아들여진다.

“가장 위험한 곳은 우리 집 뒷마당”

인디애나주 보건부(IDOH)의 리 그린(Lee Green) 수석 의료곤충학자는 웨스트나일 바이러스를 옮기는 모기가 물이 고인 곳에 알을 낳기 때문에, 배수로나 화분 받침, 반려동물 물그릇, 방치된 수영장처럼 물이 고이는 도심·주택가 환경이 오히려 위험하다고 설명했다. 그는 “우리는 우리 집 뒷마당에서 가장 큰 위험에 놓인다”며 “집 주변의 모기 번식지를 없애는 것이 곧 가족을 지키는 일”이라고 강조했다.

그린은 인디애나에서 웨스트나일 바이러스를 옮기는 모기 종은 주 전역에 걸쳐 사실상 한 종류이며, 번식지에서 약 800m(반 마일) 정도의 좁은 범위를 이동한다고 전했다. 그는 “에번스빌에서 웨스트나일을 옮기는 모기가 레이크카운티나 게리에서 옮기는 모기와 같다”며 주 전역이 비슷한 위험에 노출돼 있다고 덧붙였다. 보건당국은 올해 인디애나 대부분의 카운티에서 바이러스에 감염된 모기가 확인될 것으로 보고 있다.

올여름 미 전역 ‘이른 확산’…예방 수칙은

미국 질병통제예방센터(CDC)는 올해 웨스트나일 바이러스 시즌이 20여 년 만에 가장 이르고 활발하게 시작됐다고 밝혔다. 같은 시기 캘리포니아, 조지아, 텍사스, 매사추세츠 등 여러 주에서도 감염 모기가 잇따라 확인되고 있다. 보건당국이 권고하는 예방 수칙은 다음과 같다.

• DEET, 피카리딘(Picaridin), 레몬 유칼립투스 오일 등 미 환경보호청(EPA) 승인 기피제를 사용한다.
• 모기 활동이 활발한 해 질 무렵과 새벽 시간대에는 야외 활동을 줄인다.
• 긴소매 옷과 긴바지로 피부 노출을 최소화한다.
• 문·창문을 닫고 방충망 상태를 점검한다.
• 집 주변에 고인 물을 비워 모기 번식지를 없앤다.

여름철 주립공원 캠핑이나 호숫가 물놀이처럼 야외에서 오래 머무는 활동을 계획한다면 기피제를 꼭 챙기는 것이 좋다. 앞서 인디애나는 6월 말 극한 폭염 경보가 내려질 만큼 무더위가 이어지며 야외 활동도 늘어난 상태다. 더위로 옷차림이 가벼워지는 여름철일수록 노출된 피부에 기피제를 꼼꼼히 바르는 것이 중요하다.

증상과 고위험군

웨스트나일 바이러스는 감염된 모기에 물려 사람에게 전파된다. CDC에 따르면 감염자 대부분은 증상이 없지만, 일부는 발열, 두통, 몸살, 발진, 구토 등을 겪는다. 드물게는 뇌염 등 신경계 합병증으로 이어질 수 있으며, 65세 이상 고령자와 면역력이 약한 이들이 특히 취약하다. 현재까지 웨스트나일 바이러스에 대한 백신이나 특효 치료제는 없어, 물림 예방이 사실상 유일한 대비책이다.

발열과 심한 두통 등 의심 증상이 나타나면 무리하지 말고 의료기관을 찾는 것이 좋다. 진료 경로가 헷갈린다면 아플 때 어디로 가야 하나(주치의·어전트케어·응급실) 가이드를 참고하면 도움이 된다.

자주 묻는 질문

모기에 물리면 웨스트나일 바이러스에 걸리나요?

모든 모기가 바이러스를 옮기는 것은 아니며, 감염된 모기에 물려도 대부분은 증상이 나타나지 않는다. 다만 발열, 두통, 발진 등이 며칠간 이어지면 의료기관에 문의하는 것이 좋다. 65세 이상 고령자와 면역력이 약한 사람은 증상이 심해질 수 있어 특히 주의가 필요하다.

집에서 할 수 있는 예방법은 무엇인가요?

화분 받침, 물뿌리개, 막힌 배수로, 반려동물 물그릇 등 물이 고이는 곳을 정기적으로 비우는 것이 가장 효과적이다. 모기는 번식지에서 멀리 이동하지 않기 때문에, 집 주변 고인 물을 없애는 것만으로도 위험을 크게 줄일 수 있다. 방충망 점검과 EPA 승인 기피제 사용도 병행하면 좋다.

언제 야외 활동을 조심해야 하나요?

모기는 해 질 무렵과 새벽 시간대에 가장 활발하다. 이 시간대에 공원 산책이나 야외 운동을 한다면 긴소매 옷을 입고 기피제를 바르는 것이 안전하다. 웨스트나일 바이러스 시즌은 보통 여름부터 초가을까지 이어진다.

출처

• WFYI, “West Nile virus found in Hamilton County. Here’s how to stay safe” (2026-07-10)
• FOX59, “Mosquitoes carrying West Nile Virus found in Hamilton County” (2026-07-09)
• WISH-TV, “Mosquito in Carmel tests positive for West Nile virus” (2026-07-10)
• 미국 질병통제예방센터(CDC), West Nile Virus Current Year Data (2026)

사진: 본지 자체 제작 (AI 생성, ChatGPT)