올여름 미국에서 사이클로스포라(Cyclospora) 기생충에 의한 식중독(사이클로스포라증)이 이례적으로 크게 확산하고 있다. 미국 전역의 확진·의심 사례가 31개 주·3,000명 안팎에 이르는 대규모 유행으로, 인디애나도 환자가 늘어난 주로 지목됐다. 인디애나 한인도 알아둘 만한 현황과 예방법을 정리했다.

사이클로스포라증(Cyclosporiasis) · 기생충에 오염된 신선 농산물·물로 감염되는 식중독 · 2026년 여름 미국 약 31개 주·3,000명 안팎 유행(진앙 미시간) · 인디애나 포함 인접 주들에서 환자 증가 · 주요 증상은 오래가는 물설사 · 항생제로 치료 가능 · 공통 식품 출처는 아직 미확인.

무슨 일인가

미국 질병통제예방센터(CDC)와 식품의약국(FDA)에 따르면 2026년 5월 이후 사이클로스포라증 사례가 급증하고 있다. 보도 종합 기준 미국 전체 약 3,000명·31개 주 규모로, 최근 몇 년 사이 가장 큰 유행에 속한다. 진앙은 미시간주로, 7월 10일 기준 43개 카운티에서 1,500명 이상이 앓은 것으로 집계됐다.

미시간과 인접한 인디애나·일리노이·오하이오 등지에서도 환자가 늘었고, 여러 언론이 환자가 급증한 주로 인디애나를 직접 거명했다. 다만 이들 사례가 모두 같은 발병원에서 비롯됐는지는 아직 확인되지 않았다. 인디애나가 진앙인 미시간과 인접 주들 사이에 위치한 만큼 지역적으로 주의가 필요한 상황이다.

사이클로스포라란

사이클로스포라는 눈에 보이지 않는 미세 기생충으로, 이 기생충에 오염된 음식(주로 신선 농산물)이나 물을 먹거나 마셔 감염된다. 사람 간 직접 전염은 잘 일어나지 않는다. 과거 미국의 유행은 봉지 샐러드, 고수(실란트로)·바질 같은 허브, 잎채소, 베리류 등과 연결된 바 있다.

문제는 이 기생충이 몸에 들어가 증상이 나타나기까지 시간이 걸리고, 먹기 몇 주 전에 오염된 식품이 원인인 경우가 많아 추적이 매우 어렵다는 점이다. 실제로 2026년 유행도 공통 식품 출처가 아직 특정되지 않았다. 이 때문에 특정 제품 리콜보다 전반적인 예방 수칙이 더 강조되고 있다.

증상과 대처

• 주요 증상: 오래 지속되는 물설사가 대표적이다. 이 밖에 식욕 부진, 체중 감소, 복부 경련·팽만, 메스꺼움, 피로, 미열 등이 동반될 수 있다.
• 경과: 치료하지 않으면 몇 주에서 길게는 한 달 이상 이어지거나, 나았다가 재발하기도 한다.
• 잠복기: 오염된 음식을 먹고 대개 약 1주(평균 7일) 뒤 증상이 나타난다.
• 치료: 항생제(주로 TMP-SMX, 상품명 박트림)로 치료된다. 일반 식중독과 달리 진단에 특수 검사가 필요해, 오래가는 설사는 자가 판단하지 말고 진료받는 것이 좋다.
• 병원에 가야 할 때: 물설사가 3일 이상 지속되거나 탈수(어지럼·소변 감소)·고열·혈변이 있으면 의료기관 진료가 권고된다. 특히 영유아·고령자·면역저하자는 더 주의해야 한다.

현재까지 사망 사례는 보고되지 않았고 일부만 입원했다. 대부분 적절한 치료로 회복되지만, 방치하면 오래 고생할 수 있는 병이다.

예방 수칙

• 신선 채소·과일은 흐르는 물에 잘 씻기: 잎채소·허브·베리류는 특히 꼼꼼히 씻는 것이 좋다. 다만 사이클로스포라는 세척만으로 완전히 제거되지 않을 수 있어, 세척은 위험을 ‘줄이는’ 방법임을 유의해야 한다.
• 리콜·주의보 확인: 특정 제품이 원인으로 지목되면 CDC·FDA·주 보건당국이 안내한다. 리콜이 발표되면 해당 제품을 폐기해야 한다.
• 가열은 확실한 방법: 익혀 먹는 조리는 기생충을 사멸시킨다. 걱정되는 재료는 충분히 가열해 먹는 것이 안전하다.
• 물·위생: 안전이 확인되지 않은 물은 마시지 않고, 조리 전·식사 전 손 씻기와 도마·칼 위생을 지켜야 한다.
• 증상이 있으면 조리 자제: 설사 증상이 있는 사람은 회복될 때까지 다른 사람의 음식을 준비하지 않는 것이 바람직하다.

마무리

사이클로스포라증은 빠르게 확산하는 것처럼 보이지만 적절히 치료하면 회복되는 병이다. 여름철 신선 농산물을 잘 씻고, 오래가는 물설사를 방치하지 말고 진료받는 것 — 이 두 가지만 지켜도 위험을 크게 줄일 수 있다. 인디애나도 주의 권역에 든 만큼 가족·이웃과 예방 수칙을 함께 챙길 필요가 있다.

※ 본 글은 일반 정보 제공을 위한 것으로 개별적인 의학적 진단·처방을 대신하지 않는다. 사례 수·발생 주·식품 출처 등은 조사 진행에 따라 계속 갱신되며, 증상이 있거나 걱정된다면 의료진과 상담하기 바란다. 최신 정보는 CDC·FDA·인디애나 보건부 공식 안내에서 확인할 수 있다.

참고 자료

• 미국 질병통제예방센터(CDC) — 사이클로스포라증 감시 현황 cdc.gov/cyclosporiasis ↗
• 미국 식품의약국(FDA) — 식품 유래 질환 발병 조사 fda.gov ↗
• 인디애나 보건부(Indiana Department of Health) in.gov/health ↗

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