법률 교육을 특화한 무료 공립 차터스쿨 ‘리걸 프렙 차터 아카데미(Legal Prep Charter Academy)’가 오는 8월 인디애나폴리스 다운타운에 문을 연다. 학교 측은 2026~2027학년도 6학년과 9학년 신입생 모집을 시작했다고 6월 26일 현지 방송 WRTV에 밝혔다.

루카스 오일 스타디움 인근에 새 캠퍼스

새 캠퍼스는 다운타운 사우스 메리디언가 525번지(525 South Meridian Street) 유니언 캠퍼스 건물 3층, 약 2만 제곱피트 규모로 들어선다. 루카스 오일 스타디움과 가까운 도심 한복판으로, 시의 법조·비즈니스 중심지와 가까운 위치를 의도적으로 택했다고 학교 측은 설명했다. 리걸 프렙은 무료 공립 대학 진학 준비형(college-prep) 차터스쿨로, 6학년부터 12학년까지를 대상으로 한다.

첫해 225명, 4년 차에 825명 규모로

리걸 프렙 인디애나폴리스는 첫해인 2026~2027학년도에 6학년과 9학년 225명으로 출발한다. 이후 매년 한 학년씩 늘려 4년 차에는 825명 규모로 확대할 계획이다. 현재 6학년과 9학년 신입생 등록을 받고 있으며, 8월 개학과 함께 통학 차량도 제공된다.

‘스트리트 로’·모의재판·로펌 방문…법률 중심 교육

교육 과정의 핵심은 법률이다. 학생들은 ‘스트리트 로(Street Law)’와 헌법 등 법률 과목을 학년별로 배우고, 모의재판과 학생 토론, 로펌·기업 방문을 통해 협상 능력을 키운다. 11·12학년은 아이비테크 커뮤니티 칼리지(Ivy Tech Community College)와 연계한 학점 선이수(dual credit) 수업을 들을 수 있다. 학교는 이 밖에 사회정서학습과 법조인 멘토링도 함께 운영한다고 밝혔다.

다리우스 힐스먼(Darius Hillsman) 부교장은 시카고 본교 졸업생으로, 학생에서 교장으로 돌아온 이번 개교를 “내게는 한 바퀴를 완성한 순간”이라고 표현했다. 그는 자신이 학생 시절 필요로 했던 어른이 되어 아이들의 본보기가 되고 싶다고 덧붙였다.

시카고에서 출발한 모델, 인디애나폴리스로

리걸 프렙은 시카고에 본교를 둔 법률 테마 차터스쿨이다. 인디애나폴리스 캠퍼스는 2025년 6월 시 차터스쿨 인가 기관의 6대 1 표결로 승인됐다. 제이슨 브라운(Jason Brown) 리걸 프렙 이사회 의장은 “시카고에서 지역사회의 미래 리더를 봤고, 그 모델을 이곳에 들여오고 싶었다”고 말했다.

IPS 재정 우려 속 개교

새 차터스쿨 개교는 인디애나폴리스 공립학교(IPS)의 재정 우려와 맞물려 있다. 인디애나주가 새로 도입한 법에 따라 IPS는 관할 구역 안에 있는 차터스쿨과 지방 재산세 수입을 나눠야 한다. IPS 지도부는 이 조치가 일부 학교 폐쇄로 이어질 수 있다고 경고해 왔다. IPS 관할 구역에는 약 4만 2600명의 학생이 재학 중이다.

앞으로 일정

리걸 프렙 인디애나폴리스는 개학 전 오픈하우스를 열 예정이며, 구체적인 날짜는 아직 공개되지 않았다. 캠퍼스 투어와 추가 정보는 사우스 메리디언가 525번지 현장에서 받을 수 있다. 등록 문의는 이메일(indy@legalprep.org) 또는 전화(317-489-3625)로 하면 된다.

자주 묻는 질문

리걸 프렙 차터 아카데미는 언제 문을 여나?
2026년 8월, 2026~2027학년도부터 인디애나폴리스 다운타운에서 개교한다.

어느 학년이 다닐 수 있나?
첫해에는 6학년과 9학년을 모집하며, 최종적으로 6~12학년을 운영한다. 등록금이 없는 공립 차터스쿨이다.

학교는 어디에 있나?
다운타운 사우스 메리디언가 525번지, 루카스 오일 스타디움 인근이다.

출처

• WRTV — New legal prep charter school to open in Indianapolis this August
• Mirror Indy / Chalkbeat — Legal Prep charter school secures downtown location to serve grades 6-12
• WFYI — New law-focused charter school to open downtown amid IPS funding concerns

사진: 본지 자체 제작 (AI 생성, ChatGPT)