자녀가 어두워진 동물원을 거대한 등불 캐릭터들과 함께 거닐어본 적이 있나요? 인디애나폴리스에서 차로 약 두 시간 북쪽, 포트웨인의 포트웨인 어린이 동물원(Fort Wayne Children’s Zoo)이 봄밤 한정으로 열리는 야간 랜턴 페스티벌 “Glo Wild”를 진행 중입니다.

3월 5일부터 시작된 행사는 5월 31일이면 종료됩니다. 오늘이 5월 10일이니, 사실상 남은 기간이 3주 남짓이에요. 이 글을 보시는 인디애나 한인 가족이라면 봄이 가기 전 가족 외출 후보로 꼭 한 번 검토해보시기를 권합니다.

1. Glo Wild, 어떤 행사인가요?

말 그대로 “빛으로 야생을 만나는” 페스티벌입니다. 해가 진 뒤 동물원이 거대한 야외 갤러리로 변신해요. 약 1마일(약 1.6km) 길이의 산책로를 따라 수많은 3D 등불 조형물이 늘어서 있고, 그중 상당수는 사람 키를 훌쩍 넘는 거대한 동물 캐릭터입니다. 주간에 보던 평범한 동물원이 밤이 되면 완전히 다른 세계가 되는 거죠.

작년에 처음 시작되어 큰 호응을 얻었고, 올해는 두 번째 시즌으로 모든 라이트 디스플레이가 새롭게 교체되어 작년에 가본 가족도 다시 가볼 만합니다. 동물 라이브 관람은 제한적이지만(아쿠아리움과 스팅레이 베이만 운영), 시각적인 임팩트와 사진이 잘 나오는 장소로서의 가치는 어디서도 보기 힘든 수준이에요.

전체를 천천히 둘러보는 데 1~2시간 정도 잡으시면 충분합니다.

2. 한인 가족에게 특별히 의미 있는 이유 — 동아시아 등(燈) 문화의 한가운데

이 행사가 한인 가족에게 흥미로운 이유는 단순히 “예쁜 야경” 때문만이 아니에요. Glo Wild의 등 조형물은 중국 톈위(Tianyu)와의 파트너십으로 제작됩니다. 톈위는 중국 자공(Zigong) 지역을 본거지로 둔 세계적인 랜턴 아트 회사인데, 자공은 수백 년 역사의 중국 등불 축제 본고장이에요.

여기서 한국과의 연결이 자연스럽게 떠오릅니다. 한국에도 연등회(燃燈會)라는 전통이 있죠. 매년 부처님 오신 날(올해는 5월 25일) 즈음 서울 종로 일대를 수많은 한지 등이 수놓는 그 풍경, 그리고 진주 남강 유등축제 같은 가을 행사도 우리에게 익숙합니다. 한국·중국·일본 모두 등불을 통해 빛과 어둠을 표현해온 동아시아의 공통된 미학적 전통을 가지고 있어요.

미국에서 자라는 자녀에게 “등불 문화는 우리 동아시아 사람들이 오랫동안 지켜온 예술이야”라고 자연스럽게 이야기를 풀어줄 수 있는 기회입니다. 단순히 동물원 야간 산책을 넘어, 부모 세대가 한국에서 봤던 연등 풍경을 떠올리며 자녀와 문화적 대화를 나눌 수 있는 좋은 매개체예요.

3. 핵심 정보 한눈에

• 장소: Fort Wayne Children’s Zoo, 3411 Sherman Blvd, Fort Wayne, IN 46808
• 남은 기간: 2026년 3월 5일 ~ 5월 31일
• 운영 요일: 목요일 ~ 일요일 (선택된 저녁만 운영, 사전 확인 필수)
• 5월 운영 시간: 오후 8시 30분 ~ 오후 11시 (해가 늦게 지므로 시작 시간이 늦춰짐)
• 3~4월 운영 시간: 오후 7시 30분 ~ 오후 10시 (이미 종료)
• 주차: 무료 (메인 주차장, 동물원 교육 센터 주차장, Foellinger 극장 주차장)
• 소요 시간: 1~2시간
• ADA 접근성: 모든 경로 ADA 친화적
• 공식 사이트: fwzoo.com/glowild
• 티켓 구매: 공식 티켓 페이지
• 문의: (260) 427-6800

티켓은 온라인 예매가 거의 필수입니다. 일부 저녁은 매진되며, 정문 현장 티켓은 보장되지 않아요. 두 시간 운전해서 갔는데 입장 못 하면 너무 아쉽잖아요.

4. 5월에 가시는 분께 — 시간대가 늦어졌습니다

봄이 깊어지면서 해가 늦게 지기 때문에, 5월부터는 입장 시간이 8시 30분으로 한 시간 늦춰졌습니다. 폐장은 11시예요.

이 점이 가족 단위 외출에 두 가지 영향을 줍니다.

첫째, 어린 자녀에게는 다소 늦은 시간일 수 있어요. 평소 9시 전에 자는 아이라면 일정을 미리 조정해주시거나, 늦은 외출에 적응시키는 차원에서 한 번쯤 도전해볼 만한 특별한 추억으로 기획하시는 게 좋습니다. 둘째, 저녁 식사를 다운타운 포트웨인에서 여유있게 즐기고 동물원으로 이동하는 코스가 가능해졌습니다. 8시 정도까지 식사를 마치고 동물원으로 이동하시면 입장 시간에 딱 맞아요.

5. 미식가를 위한 옵션 — VIP & Moonlight Tasting

일반 입장 외에도 VIP 익스피리언스와 문라이트 테이스팅(Moonlight Tasting)이라는 별도 패키지가 있습니다. 일반 입장료에 추가 비용이 붙지만, 조용한 입장 시간, 음식 시식, 특별 라운지 이용 등이 포함되어 데이트 코스나 부모님과의 특별한 외출, 손님 접대용으로도 좋아요. 정확한 가격과 일정은 VIP 페이지에서 확인 가능합니다.

행사 동선 곳곳에 푸드 트럭과 음료 부스가 운영되니, 별도 패키지 없이도 가벼운 간식과 음료는 현장에서 해결 가능합니다.

6. 인디애나폴리스에서 출발 — 당일치기 vs 1박

카멜·인디애나폴리스 한인 거주 지역에서 포트웨인 동물원까지 차로 약 2시간 거리입니다. 두 가지 옵션이 있어요.

옵션 A: 당일치기

• 오후 5시 즈음 출발 → 7시쯤 포트웨인 도착 → 다운타운에서 저녁 식사 → 8시 30분 입장 → 10시 30분 즈음 출발 → 자정 즈음 귀가
• 장점: 부담 없음
• 단점: 늦은 귀가, 운전 피로

옵션 B: 1박 2일

• 토요일 오후 출발 → 다운타운 포트웨인 호텔 체크인 → 저녁 식사 → Glo Wild → 호텔 1박 → 일요일 오전 동물원 정식 관람(주간) 또는 다운타운 산책 → 점심 후 귀가
• 장점: 여유로운 일정, 자녀와 추억, 동물원 주간 관람까지 두 가지 경험
• 단점: 호텔비

자녀가 어리거나 처음 가시는 분께는 옵션 B를 더 추천드립니다. 동물원 자체가 미국 중부에서 손꼽히는 어린이 동물원이라 주간 정규 입장도 충분히 가치 있어요.

7. 사진 잘 찍는 팁 (촬영 규칙 포함)

랜턴 페스티벌의 묘미는 사진이죠. 다만 촬영 규칙이 몇 가지 있습니다.

• 사진 촬영은 자유롭게 가능
• 단, 큰 삼각대(tripod)·모노포드는 금지
• 드론 금지
• 다른 관람객의 동선을 방해하지 않을 것

팁 한 가지 — 등 조형물의 색이 강해서 자동 노출이 잘 맞지 않는 경우가 있어요. 노출 보정을 -0.3~-0.7 EV 정도 낮추면 등불의 색이 더 선명하게 잡힙니다. 인물 사진은 등불을 배경으로 하고 인물에 약한 보조광(폰 손전등 정도)을 비춰주면 실루엣이 살아납니다.

8. 마무리 — 봄이 가기 전, 한 번은 가볼 것

3주 남았습니다. 4월에 갔어야 했는데 놓치셨다면 지금이 마지막 기회예요. 일정에 여유 있는 토요일이 있다면, 자녀와 함께 두 시간 운전해서 어두운 동물원의 등불 길을 걸어보세요. 단순한 야간 산책이 아니라, 한국에서 부모님이 보던 연등 풍경을 떠올리며 우리 자녀에게 동아시아 등불 문화의 한 자락을 보여주는 경험입니다.

가족 사진도 한 장 잘 나오면 두고두고 봄 추억으로 남을 거예요. 캘린더의 5월 마지막 두 토요일(5/16, 5/23, 5/30)을 한 번 살펴보시고, 일정 잡으시면 반드시 미리 온라인 티켓 예매하시는 걸 잊지 마세요.

행사 정보

• 공식 사이트: fwzoo.com/glowild
• 티켓 구매: 공식 티켓 페이지
• 장소: 3411 Sherman Blvd, Fort Wayne, IN 46808
• 전화: (260) 427-6800
• 종료일: 2026년 5월 31일

이 글은 인디애나 한인 커뮤니티 정보 제공을 위해 작성되었습니다. 운영 일정·가격은 변동될 수 있으니 방문 전 공식 사이트에서 확인하시기 바랍니다.