인디애나 한인이 가장 가깝게 마주치는 한국 대기업이 어디일까 묻는다면 — 인디 안에서는 분명 Samsung SDI가 그 답입니다. 다만 회사 이름은 “Samsung SDI”가 아니라 StarPlus Energy(스타플러스 에너지)로 운영되고 있고, 본사는 한국이 아니라 인디 북쪽 작은 도시 코코모(Kokomo)에 있습니다. 카멜에서 차로 약 1시간, 두 개의 거대한 EV 배터리 공장이 한국 삼성SDI와 미국·유럽 자동차 거인 Stellantis(스텔란티스)의 합작으로 들어서고 있습니다. 인디애나가 미국 EV 미래에 거는 가장 큰 베팅 중 하나이고, 한국 분께는 인디 진출을 가장 직접적으로 보여주는 사례입니다.

들어가며 — 「인디 본사 기업」 시리즈 안의 한국 합작

지난 편들에서 다룬 일라이 릴리·커민스가 100년이 넘은 인디 본사 거인들이었다면, 이번 편의 주인공은 정반대입니다. 2022년에 만들어진 신생 합작사, 본격 가동은 2025년 1분기, 두 번째 공장은 2027년 오픈 예정. 그런데 투자 규모와 일자리 수는 일라이 릴리·커민스에 못지않고, 한국 기업이 50% 지분을 가진다는 점에서 인디 한인에게 직접적 의미가 가장 큰 회사입니다.

Samsung SDI(한국) + Stellantis(미국·유럽)의 50:50 합작으로, 코코모에 약 57억 달러를 투입해 두 개의 기가팩토리를 짓고 있습니다. 미국 에너지부(DOE)의 75.4억 달러 추가 대출까지 받아 총 130억 달러 규모 프로젝트. 가동되면 연간 67 GWh — 매년 67만 대 분량의 EV 배터리를 생산합니다. 인디에서 만들어 미국 시장에 공급되는 한국 기술입니다.

한눈에 보는 StarPlus Energy

왜 코코모인가

코코모(Kokomo)는 인디애나 중북부의 작은 도시입니다. 인구 약 6만 명, 인디애나폴리스에서 북쪽으로 차로 약 1시간 거리. 카멜에서는 US-31을 타고 북쪽으로 약 50분~1시간. 한국 분께는 익숙하지 않은 동네일 수 있지만, 미국 자동차 산업에서는 100년 가까운 역사를 가진 곳입니다.

• Stellantis의 기존 거점: Stellantis(구 Chrysler)의 트랜스미션 공장이 코코모에서 100년 가까이 운영돼 왔습니다. 자동차 생산 인프라·인력·공급망이 이미 갖춰져 있는 상태
• 물류 접근성: I-65 (인디폴리스 ↔ 시카고)에서 가깝고, 디트로이트 자동차 산업 벨트와도 1일권 운송 거리
• 주정부 인센티브: 인디애나주의 IEDC(Indiana Economic Development Corporation)가 적극적인 지원 패키지 제공
• 교육 파트너십: Ivy Tech Community College Kokomo·Purdue Polytechnic Kokomo와 협력해 현지 인력 양성 프로그램 가동. 미국 노동부 인증 도제(apprenticeship) 프로그램 운영 중

두 개의 기가팩토리

1공장 — 2025년 1분기 가동

코코모의 첫 번째 기가팩토리. 2022년 발표·2023년 착공·2025년 1분기 가동 — 미국 기준 신속한 일정. 연간 생산 능력 약 33 GWh, 약 33만 대 EV에 들어갈 배터리 셀·모듈을 만듭니다. 1공장만 해도 약 1,400명의 정규직 운영 인력을 고용합니다.

2공장 — 2027년 초 가동 예정

2023년 7월·10월에 차례로 발표된 두 번째 공장. 2024년 12월 미국 에너지부(DOE)의 75.4억 달러 대출이 확정되면서 본격 건설 단계 진입. 1공장과 비슷한 규모로 연 34 GWh 생산 예정. 1·2공장이 모두 가동되면 총 67 GWh, 연 67만 대 EV 분량으로 미국 내 상위 5위권 배터리 생산 거점이 됩니다.

한국 분께 의미가 큰 이유

StarPlus Energy는 인디애나에서 한국 분께 가장 직접적인 의미를 가진 회사 중 하나입니다. 이유는 여러 측면에서 겹칩니다.

① Samsung SDI — 한국 모회사

Samsung SDI는 삼성그룹 계열사 중 배터리·디스플레이를 담당하는 회사로, 매출 약 18조 원(2024년 기준), 직원 약 2.5만 명 규모의 한국 대기업입니다. 본사는 경기도 용인. EV 배터리 세계 시장에서 LG에너지솔루션·SK온과 함께 한국을 대표하는 3대 배터리 회사 중 하나입니다. StarPlus Energy 합작에서 Samsung SDI는 배터리 셀 기술·생산 노하우를 책임집니다.

② 한국 엔지니어·관리자 다수 파견

합작 초기·가동 안정화 단계에서는 보통 모회사에서 핵심 인력을 파견합니다. Samsung SDI 본사·해외 거점(중국 시안·헝가리 괴드·말레이시아 세렘반)에서 코코모로 옮겨오는 한국 엔지니어·생산 관리자가 다수 있으며, 그 가족까지 인디 한인 인구의 새로운 층을 만들고 있습니다. 카멜·자이언스빌·웨스트필드 한인 사회에 점차 “코코모에서 출퇴근하는 분”이 늘고 있다는 관찰이 그 흐름의 결과입니다.

③ 한국계 미국인·한국어 가능 인력의 채용 우대

합작사 운영 특성상 한국 본사와의 소통이 일상이라 — 엔지니어·통역·QA·구매·인사 등 다양한 직군에서 한국어 가능 인력에 대한 수요가 꾸준합니다. Indeed·LinkedIn에 올라오는 StarPlus Energy 채용 공고에 한국어 우대 항목이 자주 보입니다. 한국에서 자란 분, 한국계 미국인, 또는 한국 경력이 있는 분에게 인디 거주하면서 한인 정체성을 활용할 수 있는 일자리 옵션이 늘어난 것입니다.

④ 미국 자동차 산업과 한국 기술의 만남

1·2공장이 모두 가동되면 향후 미국 시장에서 판매되는 Jeep·Ram·Chrysler·Dodge·Fiat의 전기차 모델 대부분에 인디 코코모에서 만든 — 다시 말해 Samsung SDI 기술로 만든 — 한국형 배터리가 들어간다는 의미입니다. 한국 분이 미국에서 사는 Jeep Wrangler 4xe·Ram EV 픽업을 운전하실 때 그 배터리가 자기 모국 회사에서 인디 안에서 만들었다는 — 두 정체성이 한 차에 만나는 — 흔치 않은 경험이 됩니다.

채용 — 어떤 직군이 열려 있나

StarPlus Energy는 본 글 작성 시점 기준 활발하게 채용 중입니다. 1공장 가동 + 2공장 건설로 향후 수년간 채용이 지속될 예정입니다.

• 제조·운영: 배터리 셀 공정 오퍼레이터, 라인 매니저, 시프트 슈퍼바이저 — 다수 채용 (시간당 약 $22~30 범위 보고)
• 엔지니어링: 공정·전기·화학·기계·자동화·소프트웨어 — 학사·석사 이상
• 품질·QA: 양산 라인 품질, 시험 분석, 신뢰성
• 공급망·구매: 한국 본사 및 글로벌 소싱 — 한국어 우대
• 안전·환경(EHS): 제조업 EHS 경력자
• 본사 직군: HR·재무·법무·IT — 한국 본사와의 협업이 일상

채용 공고는 회사 공식 사이트의 Careers 페이지, Indeed, LinkedIn에서 확인 가능합니다. 한국 분이라면 한국 본사 또는 해외 거점에서 사내 이동(intercompany transfer) 옵션도 가능성으로 열려 있습니다 — 직무·연차·비자 조건에 따라 다르므로 회사 인사팀 직접 확인 필요.

인디애나 EV 미래에 대한 가장 큰 베팅

StarPlus Energy의 코코모 투자는 인디애나가 미국 EV 미래에 거는 가장 큰 베팅 중 하나입니다. 일라이 릴리의 레바논 LEAP 캠퍼스 180억 달러 투자와 함께, 인디 북부가 향후 10년의 미국 산업 지도에서 어디에 자리하는지를 다시 그리는 두 사건입니다.

• 인디 북부 경제 변화: 코코모 인구 6만 명 도시에 2,800개의 정규직이 새로 생기면 지역 경제 구조 자체가 변합니다. 부동산·교육·식당·서비스업까지 연쇄 효과
• EV 공급망의 인디 집결: GM·Toyota Indiana·Honda Greensburg·Subaru of Indiana Automotive 같은 자동차 제조 공장에 더해, 배터리 거대 공장까지 인디에 모이면 EV 시대 미국 자동차 산업의 한 축이 됩니다
• 한국 기업의 미국 직접 투자 모범 사례: 트럼프 행정부의 관세·국내 생산 정책과 맞물려, 한국 대기업의 미국 현지 생산이 늘어나는 큰 흐름 안에서 StarPlus Energy는 모범 사례로 자주 인용됩니다

한인 독자가 알아두면 좋은 포인트

• “코코모 출퇴근” 새 동선: 카멜에서 코코모 약 1시간, 자이언스빌·웨스트필드에서 약 50분. Samsung SDI 파견·StarPlus 채용으로 카멜 한인 사회에서 코코모 통근하시는 분 늘어남
• 코코모 자체로 이주하는 한국 가족도 늘고 있습니다. 코코모 학교·교회·식당 인프라가 한인 가족 정착 환경에 어떤지 — 보스가 직접 확인하실 거면 매거진에 별도 코코모 한인 가이드 글 가능
• 한국 본사 출장: Samsung SDI 본사(용인)·해외 거점과의 출장이 잦은 직무는 한국 가족·친지와의 연결고리가 유지되기 좋은 자리
• 채용 정보: 공식 사이트 + LinkedIn + Indeed + 한국 잡코리아·사람인의 “삼성SDI 해외” 카테고리 병행 확인
• 한국·미국 차 구매 결정: 향후 Jeep Wrangler 4xe·Ram EV·Chrysler EV 라인업을 살 일이 있으시면, 그 배터리가 인디 안에서 만들어진다는 점은 안전·공급망 안정성·A/S 측면에서 긍정적 요소
• 인디 한인 커뮤니티의 새로운 층: 1세대 정착 한인 + 학생·유학생 + 기업 주재원·파견 가족 — 세 그룹이 인디 안에서 만나는 흐름. StarPlus Energy는 그 중 세 번째 그룹이 가장 명확하게 늘어나는 채널입니다

마지막 한 줄

2026년 현재 인디애나에 사시는 한인 가운데 StarPlus Energy를 직접 다니거나, 알고 지내거나, 동네 한인 식당에서 그 회사 분과 마주칠 가능성이 매년 늘어납니다. Samsung SDI 한국 본사가 코코모 작은 도시에 130억 달러를 투입한 결정이 — 그 도시뿐 아니라 인디애나 한인 사회 전체의 모양을 천천히 바꾸고 있습니다. 인디에서 한국 회사가 가장 직접적으로 느껴지는 자리, StarPlus Energy입니다.

면책

본 글은 인디애나 거주 한인 독자를 위한 일반 정보·관찰 글입니다. 회사 정보(투자 규모·일자리·일정·기술 사양)는 발행 시점 기준이며 변동될 수 있습니다. 취업·인턴·비자 스폰서 가능 여부, 사내 이동(intercompany transfer) 조건은 직무·연차·시점에 따라 다르므로 반드시 회사 공식 채용 사이트(starplusenergyus.com)·인사팀 또는 LinkedIn·Indeed 채용 공고에서 직접 확인하시기 바랍니다. 본 글은 어떤 금융 상품·차량 구매에 대한 권유도 아닙니다.

참고 자료

• StarPlus Energy 공식 사이트 — starplusenergyus.com
• Stellantis 공식 보도자료 (2022~2024)
• Samsung SDI Investor Relations
• U.S. Department of Energy — LPO 75.4억 달러 대출 발표 (2024-12)
• Indiana Economic Development Corporation (IEDC) 공식 발표
• Greater Kokomo Economic Development Alliance
• Utility Dive · Manufacturing Dive — StarPlus Energy 관련 보도

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